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La primera canción de Rocktopia, esa que le dedicamos habitualmente al pasado, hoy viene de la mano de uno de los músicos más geniales, controvertidos y singulares de todo el siglo XX. Me refiero al gran Frank Zappa. De sus indefinibles propuestas, de sus innumerables discos elegimos el que publicó en la primavera de 1982. Su aparatoso título, muy en la línea de Zappa, era «Ship Arriving Too Late To Save A Drowning Witch» (Barco llegando demasiado tarde para salvar a una bruja que se ahoga). Dentro de la habitual línea estrafalaria y satírica de Zappa, éste fue un disco de lo más accesible. Un trabajo de seis canciones cuya primera cara se grabó en el estudio de Zappa llamado Cocina Para La investigación De Magdalenas, en su casa de Los Ángeles; mientras que la cara «B» consistió en presentaciones en vivo de la gira estadounidense del otoño de 1981. Una nota junto a los créditos rezaba: «Este álbum ha sido grabado para sonar correctamente con altavoces JBL 4311 o equivalentes. Los mejores resultados se conseguirán si ajusta su amplificador en modo plano con el botón de loudness quitado. Antes de añadirle bajos y agudos al sonido del álbum, sería aconsejable que probara de esta forma primero», firmado Frank Zappa.
El single extraído de este disco sería la estrafalaria «Valley Girl», la cual se convirtió en la única canción que Zappa consiguió meter en el top-40 de ventas de las lista americanas en toda su historia. Un tema en el que su hija, Moon Zappa, hacía las veces de narradora, interpretando de forma ácida a una niña pija de California. Zappa señalaba que no se trataba de una canción feliz, aunque así lo pareciera…
El regazo musical de Frank Zappa ha sido un rincón fundamental en el que músicos de gran categoría comenzaron a aprender el oficio, o si no, alcanzaron su más profunda madurez. Uno de los que dieron sus primeros pasos junto a él fue Steve Vai, quien siempre que puede destaca la importancia que aquellos años tuvieron para él.
Vai era un ávido y brillante joven de 21 años cuando participó en el disco de Frank Zappa que acabamos de mencionar. Ahora, cuarenta años después nos presenta «Inviolate», su nuevo trabajo en estudio. Un álbum marcado, como casi todo hoy en día, por la pandemia. Es por ello que Vai trabajó la mayoría de sus canciones en su estudio casero. Algunas de ellas las fue publicando en internet a través de su canal de You Tube, y ahora, remozadas y realzadas con la presencia de músicos como los bajistas Brian Beller de Aristocrats o el ínclito Billy Sheehan; o los baterías Terry Bozzio y Vinny Colaiuta (otros dos ex de Fran Zappa), con la aportación a los teclados del ex de Rainbow, David Rosenthal.
Steve Vai dice que «Inviolate» fue concebido por él casi en la soledad del estudio, y que por eso ha permanecido, de alguna manera, dentro de un encuadre más minimalista y directo de lo habitual. Y puede que sea verdad, aunque esos parámetros de sencillez para un tipo como él, no dejan de estar a años luz de la mayoría de los mortales. Lo que para él es concreto, para cualquiera es pura sofisticación, en su caso pisando terrenos de hard rock, prog-rock, fusión, blues y experimentación guitarrera…
Álbum para el disfrute de todo aquellos que le echábamos de menos desde su anterior álbum, de cuya publicación han pasado más de cinco años…
(Esta semana en Rocktopia: FRANK ZAPPA, STEVE VAI, ERIC GALES, LAND OF GYPSIES, TOUNDRA, COLD NIGHT FOR ALLIGATORS, KANDIA y LANA LANE)
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