Programa 4 de Febrero de 2023

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Vamos a comenzar la edición de hoy del programa visitando la saludable escena polaca, desde hace décadas muy inclinada hacia el rock progresivo y sucedáneos. Indukti se crearon en Varsovia a finales de 1999. La base de la banda estaba formada por músicos que habían militado en Vain, un grupo que recibió varios premios en festivales de jóvenes talentos. Lo suyo era música instrumental inspirada en nombres como King Crimson, Tool o Porcupine Tree, aunque la inclusión del violín como instrumento permanente, también los acercaba a grupos como los suecos Anekdoten. Después de un primer mni-Lp de aproximación y promoción, en 2004 por fin conseguían publicar su Lp de debut, al que bautizaron con las siglas “S.U.S.A.R.”, una abreviatura médica, que significa «Suspected Unexpected Serious Adverse Reaction» (Sospecha de Reacción Adversa Grave Inesperada), un disco inspirado en la legendaria película “Metropolis” de primeros del siglo XX. Las dudas del grupo sobre la idoneidad o no de contar con un vocalista, se despejaban con la colaboración en tres canciones del bajista y cantante de sus paisanos Riverside, Mariusz Duda…

Mucho les ha costado a Riverside sobreponerse a la muerte del fundador del grupo Piotr Gruzinski. No se fue sólo un músico, sino un amigo. Por fin, parece que el luto va cesando, y finalmente Maciej Meller, que llevaba tocando con ellos varios años, se ha convertido en el nuevo guitarrista oficial y permanente de Riverside. “ID.Entity” es su estreno como miembro estable de la banda de Varsovia. Un disco en algunos aspectos sorprendente, porque en él nos encontramos con los Riverside más imprevisibles: capaces de sonar a tecno pop ochentero en la canción de apertura; inclinados por instantes hacia los sonidos a classic rock con cadencia blues… una pincelada de reggae en algún momento y un tema en el que recuerdan más que nunca a Pain Of Salvation. Pero como ellos poseen esa personalidad tan arrolladora, consiguen hacerlo todo a su manera, siendo fieles a su idiosincrasia y a la manera de hacer las cosas que los han hecho una de las bandas más características de su estilo, ocupando esa tierra de nadie que se extiende entre el rock y el metal progresivo. Un trabajo que puede llegar a despistar por momentos durante las primeras escuchas, pero que después se revela como una obra más que notable. Como también es norma en ellos, se explayan en la crítica a veces más mordaz, otras más emotiva, de estos tiempos en los que la manipulación, la codicia, el cinismo, la tecnología, el consumo, y una sociedad falta de valores parecen tomar posesión de nuestras conciencias. Mariusz Duda dice: «Vivimos en tiempos de ira e impotencia. En tiempos dominados por multinacionales tecnológicas, populistas, teorías de conspiración, odio, corporaciones codiciosas que causan la muerte del planeta y la naturaleza humana a una velocidad acelerada. Vivimos en tiempos en los que un país puede atacar a otro solo porque cree que se merece algo más. En estos días es difícil cantar solo sobre amor, amistad y mundos imaginarios.»…

(Esta semana en Rocktopia: INDUKTI, RIVERSIDE, LEPROUS, AFTER LAPSE, TORBEN ENEVOLDSEN, VAI/GASH, JARED JAMES NICHOLS y BLACK STAR RIDERS)

Programa Especial Discos Destacados 2022, (I)

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Últimos días del año, momento para repasar lo sucedido en los últimos doce meses. Como cada temporada por estas fechas, re-escuchamos los sonidos correspondientes a los momentos en los que han sonado en Rocktopia los que consideramos que son los mejores discos de 2022.

Primer programa de los dos que dedicaremos a lo mejor del año que se va.

(Esta semana en Rocktopia: MARILLION, MICHAEL ROMEO, HOUSE OF LORDS, STEVE VAI, A-Z, CROBOT y THUNDER)

Programa 5 de Febrero de 2022

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La primera canción de Rocktopia, esa que le dedicamos habitualmente al pasado, hoy viene de la mano de uno de los músicos más geniales, controvertidos y singulares de todo el siglo XX. Me refiero al gran Frank Zappa. De sus indefinibles propuestas, de sus innumerables discos elegimos el que publicó en la primavera de 1982. Su aparatoso título, muy en la línea de Zappa, era «Ship Arriving Too Late To Save A Drowning Witch» (Barco llegando demasiado tarde para salvar a una bruja que se ahoga). Dentro de la habitual línea estrafalaria y satírica de Zappa, éste fue un disco de lo más accesible. Un trabajo de seis canciones cuya primera cara se grabó en el estudio de Zappa llamado Cocina Para La investigación De Magdalenas, en su casa de Los Ángeles; mientras que la cara «B» consistió en presentaciones en vivo de la gira estadounidense del otoño de 1981. Una nota junto a los créditos rezaba: «Este álbum ha sido grabado para sonar correctamente con altavoces JBL 4311 o equivalentes. Los mejores resultados se conseguirán si ajusta su amplificador en modo plano con el botón de loudness quitado. Antes de añadirle bajos y agudos al sonido del álbum, sería aconsejable que probara de esta forma primero», firmado Frank Zappa.

El single extraído de este disco sería la estrafalaria «Valley Girl», la cual se convirtió en la única canción que Zappa consiguió meter en el top-40 de ventas de las lista americanas en toda su historia. Un tema en el que su hija, Moon Zappa, hacía las veces de narradora, interpretando de forma ácida a una niña pija de California. Zappa señalaba que no se trataba de una canción feliz, aunque así lo pareciera…

El regazo musical de Frank Zappa ha sido un rincón fundamental en el que músicos de gran categoría comenzaron a aprender el oficio, o si no, alcanzaron su más profunda madurez. Uno de los que dieron sus primeros pasos junto a él fue Steve Vai, quien siempre que puede destaca la importancia que aquellos años tuvieron para él.

Vai era un ávido y brillante joven de 21 años cuando participó en el disco de Frank Zappa que acabamos de mencionar. Ahora, cuarenta años después nos presenta «Inviolate», su nuevo trabajo en estudio. Un álbum marcado, como casi todo hoy en día, por la pandemia. Es por ello que Vai trabajó la mayoría de sus canciones en su estudio casero. Algunas de ellas las fue publicando en internet a través de su canal de You Tube, y ahora, remozadas y realzadas con la presencia de músicos como los bajistas Brian Beller de Aristocrats o el ínclito Billy Sheehan; o los baterías Terry Bozzio y Vinny Colaiuta (otros dos ex de Fran Zappa), con la aportación a los teclados del ex de Rainbow, David Rosenthal.

Steve Vai dice que «Inviolate» fue concebido por él casi en la soledad del estudio, y que por eso ha permanecido, de alguna manera, dentro de un encuadre más minimalista y directo de lo habitual. Y puede que sea verdad, aunque esos parámetros de sencillez para un tipo como él, no dejan de estar a años luz de la mayoría de los mortales. Lo que para él es concreto, para cualquiera es pura sofisticación, en su caso pisando terrenos de hard rock, prog-rock, fusión, blues y experimentación guitarrera…

Álbum para el disfrute de todo aquellos que le echábamos de menos desde su anterior álbum, de cuya publicación han pasado más de cinco años…

(Esta semana en Rocktopia: FRANK ZAPPA, STEVE VAI, ERIC GALES, LAND OF GYPSIES, TOUNDRA, COLD NIGHT FOR ALLIGATORS, KANDIA y LANA LANE)

Especial Instrumentales 2016/17 (1ª parte)

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Periodo de pausa en el programa, como sucede todos los años entre temporada y temporada. Y como es costumbre, mientras Rocktopia carga las pilas, te presentamos los tradicionales espacios temáticos reviviendo momentos que han tenido lugar en este caso en la temporada 2016/2017.
Hoy con la primera parte de nuestro especial dedicado a algunas de las canciones instrumentales que han sonado en Rocktopia en los últimos nueve meses.

(Esta semana en Rocktopia: STEVE VAI, RIVERSIDE, GLASS MIND, JOHN-5, ANDY JAMES, NICK JOHNSTON y NOVA COLLECTIVE)

Programa 1 de Octubre de 2016

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En 1983 Kerry Livgren decide dejar la que fue su criatura, su banda más exitosa y también la que le había permitido expresarse artísticamente. Tensiones producidas debido a discrepancias musicales y también ideológicas pusieron su nueva condición de cristiano evangelista en el centro de la discusión. Livgren ya había acometido de forma puntual su carrera en solitario, pero fue en aquel año 83 cuando definitivamente rompió amarras con su viejo grupo para crear desde las cenizas un combo llamado Kerry Livgren AD, aunque generalmente siempre ha sido considerado como la banda de Kerry Livgren.
«Time Line» fue el título de la primera parada discográfica de la nueva formación. Un álbum grabado bajo los auspicios de la misma compañía discográfica que Kansas y que gozó de nula promoción, dado que fue considerado por el sello como una amenaza a la propia continuidad de Kansas, toda vez que seguía una línea musical con similitudes y se dirigía a un potencial público de parecidas características.
Kerry Livgren AD va a abrir la edición y la temporada número trece de Rocktopia…

La conexión Disco del Recuerdo-Disco de Portada para la inauguración de la nueva temporada se produce gracias a uno de los acontecimientos rockero-musicales del año, y es que después de 16 años, Kansas editan nuevo álbum. Un trabajo con un reparto de actores disminuido, eso es indudable, dadas las bajas del propio Kerry Livgren y también del vocalista Steve Walsh…
Kansas ya habían grabado sin Walsh y sin Livgren separadamente, pero nunca habían publicado una obra con la ausencia de ambos líderes. Bajas significativas, que hacen que te acerques a este “The Prelude Implicit” con ciertas reticencias, pero que quedan despejadas cuando tras varias escuchas llegas a la conclusión de que el espíritu Kansas sigue, quizás no intacto, pero sí suficientemente presente en sus nuevas canciones. Las de una de las formaciones más populares, exitosas y exclusivas de su generación, con su Rock pomposo y pseudo progresivo a flor de piel…

(Además esta semana en Rocktopia: KARMAKANIC, STEVE VAI, GARY HOEY, BLUES PILLS y BERNHARZ WELZ)

Programa 14 de Noviembre de 2015

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Uno de los grupos más prestigiosos de la fusión rockera norteamericana para inaugurar la edición de hoy del programa.
En 1978 se editaba el que posiblemente sea el mejor álbum publicado por The Dixie Dregs, un disco llamado “What If” con el que los ‘Dregs rubricaban su original propuesta de fusión sin fronteras. Una banda de músicos superdotados capaces de consumar con toda credibilidad la convergencia de estilos tan dispares como el Rock, el Jazz, el Country o incluso la música clásica.

Formados casi por casualidad, a base de amistades de juventud, la suerte quiso que músicos tan estupendos como el guitarrista Steve Morse, el batería Rod Morgenstein o el bajista Andy West terminaran en el mismo grupo. Y cuenta la leyenda, que parte de la culpa la tuvo la expulsión de su instituto de Steve Morse, quien al parecer fue despedido por no querer cortarse el pelo, hasta terminar en la University of Miami School of Music, donde conoció a Rod Morgenstein.

En aquel año 78, “What If” se erigió como una de sus obras cumbres y la canción que lo abría, “Take It Off The Top”, se convertiría desde entonces en la sintonía de un programa mítico de la BBC Radio como el Friday Rock Show…

Steve Morse lleva desde hace tiempo compaginando su actividad intermitente con Deep Purple, con la de miembro de otra banda de prestigio incontestable como Flying Colors. Ese super-grupo de obligada escucha formado por Mike Portnoy a la batería, Dave LaRue al bajo, Neil Morse a los teclados, Casey McPherson a la voz, y el propio Steve Morse a la guitarra.
“Second Flight: Live At Z7” es su nuevo doble CD, DVD y Blue-ray, en directo. Grabado en vivo desde un lugar magnífico como el Z7 de Basilea, en Suiza; y con un gran despliegue de medios, que incluye la grabación de vídeo, nada menos que a 24 cámaras.
Se encontraban presentando su segundo disco “Second Nature” y decidieron que la técnica fuese de la mano del arte… o viceversa. Sea como fuere, Flying Colors vuelven, de nuevo y por diferentes razones, a poner en circulación un producto de primer nivel, y por eso es nuestro disco de portada…

(Además esta semana en Rocktopia: DEEP PURPLE, EMERSON, LAKE & PALMER, STEVE VAI, JOEL HOEKSTRA’S 13, MAGNUS KARLSSON’S FREE FALL e INNFIGHT)

Especial Instrumentales 2014/15 (1ª parte)

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Vuelven nuestros especiales estivales. Como cada año, entre temporada y temporada repasamos momentos vividos en Rocktopia durante los últimos nueve meses. Hoy, nuestro clásico Especial Instrumentales. Esta es su primera parte. Un variado cocktail de música sin palabras.

(Esta semana en Rocktopia: Paul Gilbert, Steve Rothery, Fabrizio Leo, Steve Vai, Cloudkicker, Lord Of Mushrooms y Special Providence)

Programa 2 de Mayo de 2015

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Una de las formaciones definitivamente vencedoras del cambio de clima musical de principios de siglo abre la edición de hoy del programa. Probablemente la banda más exitosa jamás exportada desde Finlandia: HIM.

H. I. M. son las siglas correspondientes a His Infernal Majesty, nombre bajo el cual editarían su primer trabajo. Con él sentarían los cimientos sobre los que levantar la que fue su subsiguiente obra; el disco clave en su carrera con el cual despegarían definitivamente: “Razorblade Romance”.
Abandonando ligeramente las directrices mas rockeras de su debut, con “Razorblade Romance” HIM definían su propuesta en un cambiante decorado musical, en el que la diversidad y mestizaje eran muy valorados. Ellos demostraron ser un combo nacido para vivir cómodamente en la indefinición. Esa que los hacía desenvolverse con toda facilidad en la oscuridad gótica o el Pop y el Rock más ambiguos, pero siempre con un aura de misterio estético y asequible y, por supuesto, buenas canciones.
“Razorblade Romance” fue editado primeramente en Finlandia en diciembre de 1999; meses más tarde lo haría en el resto de Europa; aunque increíblemente no sería hasta 2003 cuando viese la luz en Estados Unidos. Todo, para terminar vendiendo más de dos millones y medio de copias en todo el mundo, con triple disco de oro en un país como Alemania. Sin duda un álbum de impacto…

El líder y cantante de HIM, Ville Valo, ha sido uno de los muchos vocalistas elegidos a lo largo de su carrera, para interpretar algunas de las canciones no-instrumentales de otros finlandeses: Apocalyptica.
Los creadores del cello-metal reinventan su ADN en estos días con la edición de su nuevo disco, “Shadowmaker”. Un álbum que supone un antes y un después en la historia de Apocalyptica, ya que significa su primer trabajo con un cantante estable como miembro de la banda.
Después de años y años con un listado infinito de vocalistas que hacían apariciones fugaces, los chelistas fineses decidieron apostar por la constancia y agregar a un nuevo miembro permanente del grupo. Tras un exigente casting, el elegido es un semi desconocido nacido en Las Vegas y descendiente de españoles y cubanos; su nombre: Franky Pérez. Un cantante muy en la onda del nuevo hard Rock americano, con nombres como el de Myles Kennedy como inmediata referencia. Con él a bordo Apocalyptica abre su sonido a matices más comerciales y modernos; apostando por la vía americana más que por la europea, y enfrentándose así a nuevas posibilidades.
Además de su consabida valía musical e instrumental, con “Shadowmaker”, Apocalyptica demuestran más que nunca su capacidad para escribir buenas canciones…

(Además esta semana en Rocktopia: SOUL SECRET, STEVE VAI, BLACK STAR RIDERS, F.M. y PETERIK-SCHERER)

Especial Discos del Recuerdo 2013/14 (2ª parte)

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Último especial durante la pausa vacacional de Rocktopia. La semana que viene arrancamos nuestra decimoprimera temporada. Mientras tanto «recordamos recuerdos», segunda parte.

(Esta semana en Rocktopia: UFO, VAN HALEN, METALLICA, STEVE VAI, SAGA, MOTHER LOVE BONE y ERIC GALES BAND)

Programa 21 de Junio de 2014

ROCKTOPIA Pdcst 14-06-21

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En Rocktopia muchas veces nos tornamos defensores de causas difíciles, o si no, rescatadores de discos poco reconocidos, pero que sin embargo merecen o merecían mayor fortuna. Hoy abrimos con uno de ellos. Con el que probablemente sea el álbum menos valorado de toda la discografía de Steve Vai.
Corrían los primeros años noventa, una vez que el guitarrista neoyorquino hubo puesto el punto y final a su periplo con Whitesnake, cuando se le ocurrió la feliz idea de montar una banda propiamente dicha a su alrededor. Para ello contactó con el bajista TM Stevens y el batería Terry Bozzio. Stevens: bajista de gran reputación como músico de sesión (Joe Cocker, James Brown, Tina Turner…) al igual que el propio Bozzio quien, además, como Steve Vai, también había sido apóstol del mesías Frank Zappa. La formación la completaba un por entonces desconocido Devin Townsend, que hacía las veces de histriónico vocalista. La banda, bautizada como Vai, grabó un único disco. El titulado “Sex and Religion”. Álbum de gestación accidentada, que dejaría claro a todos sus participantes, que la cosa sería mejor dejarla sin continuidad, con la excepción de Devin Townsend, que acompañó a Steve Vai en la gira posterior.
Un experimento a mitad de camino entre lo personal y lo musical, que trajo consigo algunas de las canciones más directas de la historia de Vai, aunque siempre reviradas con su rúbrica intransferible. Un incunable, maltratado por la crítica, que sin embargo nos dejó canciones estupendas como “In My Dreams With You”…

Un concierto multitudinario como teloneros de Steve Vai se convirtió en un punto de inflexión muy importante para consolidar la trayectoria de Voyager.
Vienen desde Australia y con sus cinco discos registrados hasta la fecha son un fenómeno de culto en la escena de metal técnico-progresivo más vanguardista. Voyager comenzaron su andadura en 1999. A pesar de tantos años en la carretera no han conseguido el reconocimiento popular que sus competentes lanzamientos demandan, además de la unanimidad que existe al ensalzar sus directos, lo que les ha valido para ocupar plaza en festivales del prestigio de ProgPower.
“V” es su último lanzamiento. Sin grandes sorpresas, ahondando una vez más en su peculiar estilo. Ese que ellos mismos definen como “una mezcla de metal progresivo y Pop sintetizado de los 80s”. Una descripción la cual parece bastante ajustada efectivamente a los parámetros del grupo. De nuevo interesantes y accesibles en canciones como “Hyperventilating”…

(Además esta semana en Rocktopia: SAGA, INCURA, ERIC JOHNSON, BETH HART & JOE BONAMASSA, VALLEY OF THE SUN, NAZARETH e IMPERA)