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En el inicio de la pasada edición de Rocktopia, hablábamos de esos músicos que contratan algunas compañía de discos para que hagan las veces de hombre orquesta de confianza, y así depositar en ellos una importante porción de responsabilidad a la hora de ejecutar ciertos proyectos. Hablábamos entonces de Alessandro del Vecchio y su papel en la actualidad dentro de la discográfica Frontiers. Ese mismo trabajo o muy similar, fue llevado a cabo por otro multiinstrumentista como Robert Berry, quien hizo también de chico para todo a finales de los noventa y principios de siglo, contratado por el entonces señero sello progresivo Magna Carta.
Robert Berry saltó a la fama como vocalista y bajista del trío «3», con quienes grabó su único y estupendo disco. Aquellos «3» estaban formados por dos luminarias como Keith Emerson a las teclas y Carl Palmer a la batería, así que, Berry era la nueva cara. Su papel en aquel disco sería tan destacado, que el músico californiano comenzó a estar en la agenda de bandas de la importancia de Asia o GTR. Lamentablemente, los grandes proyectos no cuajaron para él, aunque, por lo menos se dio a conocer, se ganó un prestigio y su nombre aparecería en algunas formaciones como Alliance o Ambrosia y, también, como decía, se convirtió en un fijo del sello Magna Carta, haciéndose cargo de gran parte de la producción de prestigiosos discos de tributo a los grandes de la música progresiva, como Yes, Genesis, Pink Floyd, Rush, E.L.&P. o Jethro Tull.
En el año 2006, la discográfica Magna Carta decidió publicar su propio disco de recopilación de algunos trabajos en los que Robert Berry había participado activamente, y le hizo protagonista de uno de sus lanzamientos-recopilación, los cuales llevaban habitualmente el título de «Prime Cuts». En aquel «Prime Cuts» de Robert Berry, aparecían algunas de sus contribuciones a los discos que había grabado para la compañía, y también una canción hasta entonces inédita bautizada como «Life Beyond L.A.» en la cual tocaba absolutamente todos los instrumentos, además de cantar, probando su eficacia como multiinstrumentista, compositor y vocalista…
Con el declive de la industria discográfica, Robert Berry perdió su posición, pero continuó con diferentes proyectos y también con su carrera en solitario. Siempre fue, y con razón, un músico bien visto, bien valorado, así que, hace unos años, cuando el proyecto Six By Six se puso en marcha, Robert Berry estaba en las quinielas para ser parte de él. Six By Six están formados, además de Berry, por el guitarrista de Saga, Ian Crichton y el batería de Saxon, Nigel Glockler.
Las raíces de SiX By SiX se remontan a décadas atrás, cuando Glockler y Berry formaron parte de la continuación de la banda GTR del guitarrista de Yes, Steve Howe. Luego vino la conexión con Asia, cuando Ian Crichton y Nigel Glockler contribuyeron a algunas de sus sesiones de grabación. Así que, el vínculo entre ellos y a través de ellos era un hecho. Su disco de debut fue una excelente carta de presentación, hace dos años, ahora Six By Six vuelven a la carga con un buen manojo de canciones que suenan con mayor coherencia que en su debut, pero manteniendo la trazabilidad hacia sus orígenes. Six By Six resumen en canciones de metraje contenido las gotas necesarias de prog rock y de hard melódico que se les presupone. Con la cálida voz de Robert Berry, con los originales guitarrazos de Ian Crichton que rasgan las canciones de par en par y con la pegada habitual de Nigel Glockler, que en este trío se torna más imaginativa que nunca. Tres músicos de marcado carácter, capaces de poner en marcha un disco tan entretenido y original como «Beyond Shadowland»…
(Esta semana en Rocktopia: ROBERT BERRY, SIX BY SIX, TRANSATLANTIC, KING CRIMSON TRIBUTE, THE ARISTOCRATS, CIRCLE OF FRIENDS, PIRATE QUEEN y HYPERSONIC)