Programa 1 de Abril de 2023

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La ebullición artística en su fase de explosión. El instante en el que se estaban fraguando estilos y géneros; movimientos musicales que terminaron cristalizando para marcar el devenir de la historia. En 1968 Pink Floyd era una banda en plena eclosión, su primer disco marcó un lugar de partida fundamental para la psicodelia y la experimentación. Syd Barrett era prácticamente el comandante de la nave, pero su precaria salud mental no permitió que su obra continuara. Tan solo un año después de la edición de su primer disco, la banda acometió su continuación, pero Barrett ya no estaba completo, y mucho menos capacitado para encargarse del liderazgo del grupo. Sin haberse ido aún,  David Gilmour ya había entrado en el grupo para sustituirlo. «A Sourceful Of Secrets» se convirtió así en el único trabajo de Pink Floyd en el que la banda se compuso de cinco miembros, con Gilmour y Barrett coincidiendo por única vez. Un álbum accidentado por todo ello: el final de una época fugaz daba paso a una nueva realidad, la cual se convirtió a la postre en la más longeva y reconocible de la historia de la banda.

«A Sourceful Of Secrets» se publicaba en el verano de 1968 , curiosamente no logró el disco de oro en el Reino Unido hasta 1994 y no entró en las listas de ventas americanas hasta que llegó su reedición de 2019…

«Let There Be More Light» fue el único single extraído de ese álbum y una de las canciones que quedaron registradas en uno de los discos de tributo a Pink Floyd que grabaron los alemanes RPWL en directo hace ocho años. Algo natural, teniendo en cuenta que la banda de Baviera inició su carrera musical como grupo de versiones de Pink Floyd. De eso hace ya mucho tiempo, tanto es así que «Crime Scene» es su octavo trabajo de estudio. Nuevo disco de temática prácticamente conceptual en el que RPWL se han sentido inspirados e interesados por lo mórbido y lo perverso, por las  profundidades del comportamiento humano. Episodios basados en hechos reales de necrofilia, asesinos en serie o la maldita violencia machista, tan doméstica como incomprensible. Un disco de temática muy seria, con el dramatismo inevitable, traducido por la forma de hacer las cosas de RPWL. Unas veces acicalados con reflexiones livianas y otras teñidos de tragedia, pero siempre emocionales. Menos directo que sus anteriores obras, «Crime Scene» es el primer disco con el nuevo bajista Markus Grützner y también el primero desde el año 1995 sin un teclista propiamente dicho en el seno del grupo…

(Esta semana en Rocktopia: PINK FLOYD, RPWL, EXPLORING BIRDSONG, FISH, ABEL SEQUERA, KAMELOT, HOLLENTOR y THE BANISHMENT)

Programa 1 de Febrero de 2020

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Hablar de la historia de una banda veterana como Sylvan es hacerlo sobre un grupo de músicos que desde sus inicios buscaron su propia identidad, pasando fugazmente por diferentes estilos y nombres distintos. Tras ocho años la banda de Hamburgo encontró su lugar, experimentados ya en un buen número de batallas. La prensa siempre tendió a tratarlos bien. Su manera alemana de entender a bandas de neo-prog británicas como Marillion o IQ, y adaptarla a su idiosincrasia dio su fruto aportando ideas y formas surgidas de su propia escuela. «Aritificial Paradise» fue su tercer disco, y se editó a finales del año 2001. Después de dos trabajos bien valorados, este fue quizás el que los consagró a nivel especializado como banda a tener en cuenta, y nombre en sí mismo, ya digno representante del rock progresivo siempre tan considerado en un país como Alemania. Exageradamente, pero algunos críticos hablaban ya de obra maestra, cuando se referían a este «Artificial Paradise»…

Hasta aquel disco de 2001, Sylvan no habían contado con los servicios de un bajista permanente. Sebastian Harnack se estrenó con ellos para «Artificial Paradise», y aún hoy es el bajista oficial de Sylvan. Pero no sólo de ellos, sino músico de directo para RPWL y miembro permanente de Blind Ego, el grupo paralelo del guitarrista de estos, Kalle Wallner.
Lo que comenzó siendo prácticamente un proyecto puntual se ha terminado convirtiendo en la segunda prioridad de Wallner. Primero fueron discos estilísticamente dispersos, sin demasiada continuidad y músicos invitados. Pero la gira de presentación con posterior disco en directo de su anterior obra, a hecho pensar al guitarrista alemán, que Blind Ego merecía la oportunidad de la consistencia, y por eso ha empezado por darle a los músicos que han compuesto su grupo de directo, el rango de músicos permanentes y ahora en unos días publicarán su nuevo disco como Blind Ego, pero ya sin invitados ni cameos, reforzando la sensación de formación estable y sólida, como sólidas son las canciones de este «Preaching To The Choir». Pero sólido no significa inamovible, y por eso este elenco de temas se mueve en los parámetros del hard rock y el metal alternativo con clase, incluso con atisbos comerciales, aunque subyaciendo en forma de detalles la raíz prog de sus protagonistas…

(Esta semana en Rocktopia: SYLVAN, BLIND EGO, R.P.W.L., SCOTT ALLEN PROJECT, GODSTICKS, MARKO HIETALA y THE DARK ELEMENT)

Programa 23 de Marzo de 2019

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Pink Floyd estaban ya sólo capitaneados por David Gilmour cuando en 1988 publicaron su primer disco completo en directo. La alargada sombra de Roger Waters amenazaba, pero Gilmour fue más Gilmour que nunca y había preparado un nuevo disco de la banda en 1987. De la multitudinaria gira de presentación de aquel “A Momentary Lapse Of Reason” nacieron las grabaciones del posterior “Delicate Sound Of Thunder” realizadas en agosto de 1988, en el Nassau Coliseum, durante cinco noches consecutivas. Una grabación audiovisual casi como colofón al final de la gira inicial del “Momentary Lapse Tour 1987/88”. La calidad técnica de la puesta en escena habitual del grupo trató de plasmarse en esta diáfana grabación, con multitud de músicos sobre el escenario y toda la parafernalia de luz, sonido e imágenes tan característicos de Pink Floyd a lo largo de su historia.
La parte visual de los conciertos fue estrenada en formato VHS, Video CD y Laserdisc y nominada para un Premio Grammy por Mejor Video Musical de larga duración. Temas de lo que era su último disco en aquel entonces y rendiciones a los álbumes más vendidos del grupo…

Uno de los músicos que aparece en “Delicate Sound Of Thunder”, perteneciendo a Pink Floyd en sus últimas épocas (hasta se casó con la hija del teclista Richard Wright), es el bajista Guy Pratt. Sesionero de lujo, con créditos en innumerables álbumes de Madonna, Tom Jones, Rod Stewart o Gary Moore, Guy Pratt también es amigo de los alemanes RPWL y por eso ha colaborado con su bajo en su último “Tales From Outer Space”, el cual se pone en circulación en estos días.
Los Pink Floyd de Baviera editan su octavo disco. Un trabajo especialmente ambientado en las historias de ciencia ficción y el primero de estudio en cinco años. Con él recuperan las sensaciones de antaño. Nunca han ocultado su devoción por los universos floydianos, más bien todo lo contrario, esa es la senda en la que se sienten más cómodos y la que todos sus seguidores esperan. Así las cosas la nueva obra de RPWL no va a decepcionar a nadie, ya que en ella hallamos esa capacidad melódica, casi siempre accesible, que de cuando en cuando se adentra en escondites más sofisticados, aunque lo hace sin que nos demos cuenta, echando mano de uno de sus mandamientos fundamentales: la fluidez…

(Esta semana en Rocktopia: PINK FLOYD, RPWL, WHEEL, CICONIA, SOEN, CANDLEMASS y THE HEARD)

Programa 10 de Diciembre de 2016

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Las tan denostadas (y casi siempre con razón) bandas tributo pueden desembocar de cuando en cuando en grupos que finalmente adquieren el compromiso y actitud suficientes como para enfrentarse a sus propias creaciones. Eso es lo que ocurrió con RPWL. Reunidos primeramente con la intención de rendir pleitesía a su banda favorita, Pink Floyd, la banda de Baviera pasó sus primeros años de vida tocando aquí y allí, acoplando la formación y definitivamente erigiéndose como un grupo con vida propia. La que se reflejó en su disco de debut “God Has Failed”, editado en el año 2000.
Las trazas de banda de versiones no podían ser disimuladas y se estampaban en la práctica totalidad del primer trabajo de RPWL, eso es algo difícilmente discutible. Sin embargo en aquellas canciones, irremediablemente tocadas por el halo de Pink Floyd, y algo menos de Genesis, prevalecía la potencialidad de unos músicos que en poco tiempo demostraron ser capaces de escribir excelentes canciones, ya fuera de obvias comparaciones…

Y aquellos músicos de versiones fueron alcanzando su mayoría de edad, y tanto es así que el contenedor musical llamado RPWL se fue quedando pequeño para el guitarrista Karlheinz Wallner, quien con el transcurrir del tiempo decidió acometer su carrera en solitario para expandir aún más sus ideas, un proyecto al que puso el nombre de Blind Ego.
Sin demasiadas reglas de estilo y con colaboraciones para complementar sus canciones, Blind Ego editan “Liquid”, su nuevo y más variado trabajo hasta la fecha, que viene a ser el cruce de caminos de sus dos anteriores obras: la cara más metálica y la cara más reflexiva de Kalle Wallner, a las que dan vida colaboraciones vocales como las de Arno Menses de Subsignal para sus zonas más amables y Erik Ez Blomkvist ex de Platitude para sus partes más aguerridas…

(Esta semana en Rocktopia: Esta semana en Rocktopia: RPWL, BLIND EGO, STRUCTURAL DISORDER, WOLF HOFFMANN, DARK SARAH, ENBOUND, HARDLINE y NIGHT RANGER)

Programa Especial Discos Destacados 2014 (I)

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Los primeros días del nuevo año son el momento para repasar lo sucedido en los últimos doce meses.
Como cada temporada por estas fechas re-escuchamos los sonidos correspondientes, a los momentos en los que han sonado en Rocktopia los que consideramos, son los mejores discos del recién finalizado 2014. Una entrega especial dividida en dos partes. Esta es la primera de ellas.

(Esta semana en Rocktopia: RPWL, Asha, KXM, Julien Lacharme Project, Slash, Nightingale y Sanctuary)

Programa 6 de Diciembre de 2014

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Viajamos al norte de Inglaterra. A la fría y húmeda localidad de Newcastle. Retrasamos nuestros relojes hasta el año 1973 y recordamos el primer disco de una banda venida desde allí llamados Geordie.
El tiempo ha hecho que Geordie sean recordados en gran medida por ser la banda anterior del vocalista de AC/DC, Brian Johnson, aunque lo cierto es que Geordie tuvieron cierta repercusión por sí mismos en su momento. Considerados como una banda más del Glam-Rock de aquella época; como un hermano menor de grupos como Slade o Sweet, Geordie no alcanzaban el nivel estrafalario de ellos, y se dejaban llevar un poco más por el Rock macarra, aunque con algún giro comercial que los llevó a cosechar incluso un hit con entrada en el Top-10 de las listas británicas. Eso sucedió gracias a su disco de debut “Hope You Like It” editado en 1973.
Simples pretensiones de diversión, que no es poco, para un ejemplo del Rock de una época encantadora en un lugar determinado…
El propio Bon Scott hablaba con admiración de Brian Johnson. Una especie de recomendación póstuma que tuvo efecto tras la muerte de Scott, cuando AC/DC eligieron a Brian Johnson como sus sustituto en 1980.

La edición de cada nuevo disco de AC/DC debe ser necesariamente un acontecimiento para todo rockero que se precie de serlo.
La banda más grande de Hard Rock and Roll de la historia vuelve en estos días con un nuevo álbum.
Han transcurrido seis años desde su anterior trabajo. Han tenido que superar enormes dificultades muy personales, que han hecho, entre otras cosas, que un hombre clave como Malcolm Young no haya podido estar para este nuevo “Rock Or Bust”, debido a serios problemas de salud que puede que lo aparten definitivamente del mundo de la música.

Angus Young se apoyó en borradores de canciones antiguas compuestas con su hermano Malcolm para perfilar los nuevos temas de AC/DC, para terminar grabando el disco de menor duración de la historia de la banda australiana, con poco más de 35 minutos.
Por si fuera poco el batería Phil Rudd, con sus informalidades y problemas con la policía y las drogas, parece tener complicada su continuidad en la banda.
En lo musical, simplemente AC/DC, aunque quizás en una versión muy provisional y accidentada. Sea como fuere son AC/DC: los tomas o los dejas.

(Además esta semana en Rocktopia: CALIFORNIA BREED, JAVIER MIRA, CLOUDKICKER, AND YOU WILL KNOW US BY THE TRAIL OF DEAD, R.P.W.L y GOV’T MULE)

ROCKTOPIA 9 de Noviembre de 2013

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Un clásico menor del Hard Rock melódico de los ochenta para abordar nuestro disco del recuerdo de cada inicio de Rocktopia.
En 1980, Steve Walsh, una de las piezas fundamentales de una banda como Kansas, dejaba al grupo debido a ciertas diferencias con sus compañeros. Walsh tenía ya en mente la publicación de su primer disco en solitario, el cual sería editado ese mismo año. Aquello no colmó las expectativas del ya ex cantante y teclista de Kansas, así que tres años después se embarcaba en la creación de una nuevo grupo al que bautizó con el nombre de Streets.
Mike Slamer, guitarrista del grupo británico City Boy, se convertiría en su mano derecha, mientras el bajista Billy Greer y el batería Tim Gehrt, músicos reputados de nuevo cuño en su entorno, completaban la formación.
El primer trabajo de Streets vería la luz aquel mismo año 83, con la producción de otro clásico ligado a Kansas como Neil Kernon y una dirección musical que no dejaba lugar a la duda. Aquello era inequívoco Hard melódico con una sonoridad indiscutiblemente ligada a aquella época. El disco se llamaba “1 St.” (primero), y con el paso de los años ha ido quedando como un ejemplo de un estilo y una época…

No debió ser nada malo el ambiente creado en el seno de Streets, cuando su bajista Billy Greer fue llevado de la mano de Steve Walsh para la reagrupación de Kansas en 1985. Una vinculación que llega hasta nuestros días… Aquella amistad también hizo que Billy Greer y el guitarrista Mike Slamer siguiesen colaborando hasta llegar a la formación de Seventh Key. Combo fundado por ellos a principios del nuevo siglo y que cuenta tradicionalmente con las colaboraciones puntuales de músicos del universo Kansas como el violinista David Ragsdale.
Lo que comenzó siendo un proyecto en solitario de Billy Greer, ha terminado convirtiéndose en una banda de lanzamientos esparcidos, contados shows en directo y discografía muy escogida en la que queda plasmada la categoría de estos dos escuderos de lujo, expertos en la suerte de la composición de canciones inmaculadas en una equilibrada simbiosis de Hard melódico con toques sinfónicos.
Después de nueve años llega “I Will Survive”, con canciones lacradas con su personalidad…

(Además esta semana en Rocktopia: PLACE VENDOME, EXLIBRIS, APOCALYPTICA, BENESSER, STEVEN WILSON y R.P.W.L.)

ROCKTOPIA 26 de Mayo de 2012

Descarga y/o escucha siguiendo este link: ROCKTOPIA – 2012-05-26.mp3

Cansado de los caprichos y excentricidades poco relacionados con la música en sí misma de Axl Rose, el guitarrista de Guns N’ Roses Slash montó su propio estudio de grabación en su casa de Mullholand Drive en los primeros años de la década de los noventa. A ese estudio lo llamó The Snakepit ”el nido de serpientes”. A pesar de que Guns N’ Roses seguían vivos y coleando, Slash dedicó parte de su tiempo a escribir canciones, algunas de las cuales estaban pensadas para formar parte del repertorio de los ‘Roses, sin embargo Axl no parecía muy entusiasmado con ellas, así que aprovechando una época de pausa de la banda, Slash decidió que aquellos temas cobraran vida, grabándolos junto a sus compañeros Matt Sorum y Gilby Clarke y el bajista de Alice In Chains Mike Inez, a los que se les unió Eric Dover, de Jellyfish como cantante. De repente Slash tenía nueva banda, con la que quiso editar ese disco, y a la que quiso denominar como su estudio de grabación: The Snakepit. Su compañía de discos de aquel momento, Geffen, se interesó por el material, aunque obligó a incluir el nombre de Slash, como parte del seudónimo del grupo. Así Slash’s Snakepit había nacido, y con ello su primer disco titulado “It’s Five O’Clock Somewhere”. Un trabajo cargado de las credenciales de los propios Gunners, pero con un plus de frescura y sinceridad rockera de la estos comenzaban a adolecer de manera alarmante. Ese primer disco de Slash’s Snakepit sería un auténtico éxito, vendiendo más de un millón de copias, y sirviendo de carta de presentación para girar activamente. Es nuestro disco del recuerdo, el escarceo de Slash, que puso celoso a Axl Rose.

Le costó a Slash acometer su propia carrera en solitario bajo su único nombre. Eso no sucedió hasta hace un par de años cuando se editaba el primer disco de simplemente Slash. Aquel fue un trabajo coral, con múltiples cantantes e invitados, sin embargo en estos días ve la luz “Apocalyptic Love”, el segundo de la saga solo-Slash, pero esta vez con un concepto de banda al uso. Colaboraciones testimoniales y espíritu de grupo para dar vida a las nuevas canciones de Saul Hudson, eso sí con la importante aparición de Myles Kennedy, el vocalista de Alter Bridge, quien tiene un importante papel a lo largo de todo el disco, con su flamante forma de cantar el hard rock al más puro estilo americano. Y es que así es el nuevo álbum de Slash, sin engaños, sin sorpresas, sin dobleces… puro hard rock clásico de la vieja escuela yankee. Democracia creativa con toda la banda participando en la composición de temas como “No More Heros”, en la que la guitarra de Slash es especialmente inconfundible. Es nuestro disco de portada.

(Además esta semana en Rocktopia: JOE BONAMASSA, MICHAEL THOMPSON BAND, SANTANA, RPWL, ANTALGIA y AFFECTOR)