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Últimos días del año, momento para repasar lo sucedido en los últimos doce meses. Como cada temporada por estas fechas, re-escuchamos los sonidos correspondientes a los momentos en los que han sonado en Rocktopia los que consideramos que son los mejores discos de 2022.
Primer programa de los dos que dedicaremos a lo mejor del año que se va.
(Esta semana en Rocktopia: MARILLION, MICHAEL ROMEO, HOUSE OF LORDS, STEVE VAI, A-Z, CROBOT y THUNDER)
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De todos los componentes de Marillion, quizás el que siempre se ha mostrado más activo a la hora de encarar proyectos paralelos es el bajista Pete Trewavas. Un excelente instrumentista que ha buscado fuera de su banda madre el lugar para recrear su gusto por lo más clásico del rock progresivo. Así nos encontramos con bandas como Transatlantic, Kino o si no, mucho más minoritaria pero también reseñable, Edison’s Children. El proyecto Edison’s Children se comenzó a forjar en 2007, cuando Trewavas hizo equipo con Eric Blackwood, quien formaba parte del staff de Marillion. Blackwood es todo un personaje, un profesional de los efectos especiales con créditos en innumerables y taquilleras películas, y además, por supuesto, multiinstrumentista y fanático del rock progresivo. Con estos elementos, en el año 2011 Edison’s Children editan su primera obra «In The Last Waking Moments…» inspirada, como el resto de su catálogo, en historias de ciencia ficción. Un disco discreto en el que colaboraban todos los miembros de Marillion. Una de las cosas más peculiares de Edison’s Children es la inclusión en sus filas, un poco más tarde, de nada menos que del hijo del primer hombre que pisó la Luna, el astronauta Neil Armstrong. Otro apasionado del prog rock, y por supuesto, de la ciencia ficción…
Hemos recordado a Pete Trewavas fuera de Marillion en una de sus excursiones musicales, porque lo que ahora nos ocupa es precisamente «An Hour Before It’s Dark», el nuevo disco de la banda inglesa; el decimonoveno en estudio con material original, más de cinco años después de su anterior trabajo. La vuelta de una banda cuya personalidad excede cualquier etiqueta, manteniéndolos casi como un ente musical independiente que habla su propia lengua. Después de más de cuarenta años de carrera Marillion siguen siendo un grupo moderno, con pocos anclajes a su pasado, solo a ese que utilizaron de plataforma para construir su carácter. En este nuevo disco encontramos cortes extensos, divididos en secciones para disimularlos… Picos de cierta intensidad y valles de emocional minimalismo se cruzan con la sofisticación habitual, como pocos como ellos saben hacer. Un disco de lenta asimilación y crecimiento paulatino, como suele ser habitual en ellos…
(Esta semana en Rocktopia: EDISON’S CHILDREN, MARILLION, THE FLOWER KINGS, KALLE WALLNER, AMORPHIS, VOIVOD, y ANNIHILATOR)
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El disco del recuerdo de la edición de hoy del programa significó la reentré en la industria discográfica de un grupo que dejaba de existir en 1990 y que se llamaba It Bites. Su fugaz irrupción en la escena británica suscitaría odios y devociones a partes iguales, debido a su desacomplejada forma de conjugar elementos de la new wave, del pop y del rock con trasfondo progresivo. Algo que no todo el mundo entendió, pero que hizo que tras su disolución corrieran ríos de tinta hablando sobre un grupo adelantado a su tiempo, y no del todo comprendido. It Bites volvieron en 2008, aunque no con la formación que lo dejó. Lo hicieron con la presencia del guitarrista de Arena, y también guitarrista y vocalista de Kino entre otros, John Mitchell, quien como en él es habitual dejaría su particular sello de progresividad doméstica y ligera, además de esa voz suya, cercana a la de Peter Gabriel. “The Tall Ships” se publicaba hace diez años en lo que parecía un nuevo comienzo para It Bites…
Mitchell ha sido un activo personaje desde su irrupción en la escena británica especialmente a través de Arena. Hace algunas semanas lo escuchábamos en el disco en solitario del Uriah Heep, Phil Lanzon, y hace un poco más de nuevo colaborando en el último álbum del proyecto Frost. Todo eso cuando no había pasado tanto tiempo desde la edición de su último esfuerzo en solitario bajo el nombre de Lonely Robot. El caso es que Mitchell pensó en confeccionar una nueva obra en solitario, pero su sello discográfico le propuso en su lugar recuperar el nombre de Kino. La banda que a comienzos de siglo montara junto a Pete Trewavas de Marillion y su colega en It Bites, John Beck. Mitchell habló con Trewavas y ambos pusieron sobre la mesa varias composiciones que tenían en su fondo de armario preparadas para cobrar vida. Al conjunto de todas ellas, y de alguna más, le han puesto el nombre de “Radio Voltaire” para terminar convirtiéndose en el segundo trabajo de Kino, trece años después de su debut. Ya menos sorpresivo, pero conservando la frescura que Mitchell imprime a todo lo que toca y con el plus que siempre trae consigo la participación de un músico como Pete Trewavas, demasiadas veces a la sombra de otros. Rock progresivo moderno, fácil y espolvoreado de cercanía pop y varios tempos pausados..
(Esta semana en Rocktopia: IT BITES, KINO, MARILLION, JOE SATRIANI, BLACK COUNTRY COMMUNION, PALACE OF THE KING, y BLACK MIRRORS)
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Una reserva para montones de bandas de culto que a pesar de todo continúan con su actividad a pesar de las adversidades. Eso es lo que ha representado para muchos Europa. Afortunadamente el público europeo es de lo más incondicional, y eso ha permitido que ciertos grupos de escasa repercusión sigan cumpliendo años. Uno de ellos son los daneses Anubis Gate. Nacieron a principios de siglo, cuando el heavy metal había pasado ya a ser un fenómeno underground y firmaron con la discográfica española Locomotive para editar sus álbumes a nivel internacional. Pero el sello ni apostó por ellos ni les pagó sus royalties ,para terminar cerrando el negocio. Un movedizo terreno sobre el que consolidar sus cimientos para un combo cuyo plantel de músicos cambiante tampoco ayudaba. Y fue una lástima, porque el reconocimiento de la crítica sería unánime, consiguiendo tocar en el festival Prog power europeo, gracias a su capacidad para crear estupendas obras del mejor metal melódico con filo progresivo facturado en cualquier lugar del planeta. Y allí estaba Jacob Hansen -ahora productor de moda europeo gracias a sus trabajos para Volbeat entre otros-, que fue miembro de Anubis Gate, tocando la guitarra y cantando durante algunos años en los que llegó a grabar un álbum como “Andromeda Unchained” editado en 2007…
Ese Jacob Hansen convertido en referencia de los productores del viejo continente sigue llevando el veneno de crear música en su interior y, por eso, tras producirles varios discos, decidió entrar a formar parte de otro grupo danés como Pyramaze. Banda coetánea de Anubis Gate y, cuyo batería Morten Gade Sørensen es fundador de ambos grupos. “Contingent” es su nuevo álbum. Su anterior obra ya llegó a Rocktopia como disco de portada, y este último trabajo entra en el programa otra vez por la puerta grande. Algo inevitable después de escuchar la categoría de un lanzamiento que vuelve a ser una ejemplar muestra de metal melódico de calidad superior, esculpido al detalle a golpe de buenas canciones, encuadradas por la excelente producción de Jacob Hansen, y con una líneas vocales muy inspiradas. Álbum impecable, levemente inferior a su predecesor, pero que todavía aventaja en muchos quilates a la mayoría de grupos de su especie…
(Esta semana en Rocktopia: ANUBIS GATE, PYRAMAZE, PRETTY MAIDS, THEORY, GLASS MIND, RIVERSIDE, PENDRAGON y MARILLION)
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Todos los géneros musicales tienen en su particular olimpo discográfico obras sobre las que casi todo el mundo, tanto crítica como público, se ponen de acuerdo para ponderar su influencia, su capacidad para marcar un momento en el tiempo. Uno de esos trabajos con rango de paradigma es “Operation: Mindcrime”.
Queensrÿche habían partido de unos orígenes bastante cimentados sobre la base de bandas como Iron Maiden o Judas Priest, pero la banda de Seattle, movidos por la juventud y la audacia, jamás quisieron permanecer inmóviles en su evolución. Los pasos hacia adelante dieron con un trabajo muy innovador para la época como el ejemplar “Rage For Order”, pero en el año 1988 llegarían al que seguramente fue su punto definitivo de creatividad en forma de disco conceptual, con una imaginería similar a la del libro de George Orwell «1984», así nacía “Operation: Mindcrime”, una piedra filosofal para el metal técnico y fuente de inspiración para montones de bandas que mencionan este trabajo como una referencia infaltable. Lujosa producción a cargo de Peter Collins, quien venía de trabajar con Rush, y que conseguía el encuadre perfecto, estilista detallado y dramático, para que “Operation: Mindcrime” adquiriera su propia dimensión. Un álbum que tardó en consolidarse en las listas de ventas; que tardo en crecer algunos meses antes de ser considerado como obra maestra…
Ya lo hicimos la semana pasada, y volvemos a hacerlo ahora. Y es que ese disco del recuerdo que acaba de sonar es la elección personal, el disco que han seleccionado para introducir su música los miembros de Odd Logic.
¿Y quiénes son Odd Logic?, pues Odd Logic es una banda realmente minoritaria, de esas que nos cruzamos de vez en cuando en Rocktopia, y que nos hacen arquear las cejas pensando “cómo es posible que grupos como éste no formen parte de alguna compañía discográfica que los impulse y respalde», sobre todo teniendo en cuenta la cantidad de bandas mediocres (por qué no decirlo) que a día de hoy engrosan las filas de demasiados sellos discográficos.
Así pues Rocktopia se pone en modo divulgativo o defensor de las causas perdidas, según se mire, para presentaros a Odd Logic:
Ellos nacen después de la disolución de MINE, un grupo de grunge de Seattle, que llegó a girar y a tocar, incluso abriendo para nombres como Sting, John Waite o Journey. El caso es que tras la desaparición de MINE, el guitarrista y vocalista Sean Thompson decidió perseguir su verdadera pasión musical, la cual tenía más que ver con artistas como Kings’X, Yes, Kansas, Rush o los propios Queensrÿche entre muchos otros. Así se establece Odd Logic, como proyecto unipersonal en el que Thompson se hacía cargo de todo instrumento o voces que aparecían en sus primeros discos, editados a partir de 2004. El proyecto fue tomando forma, perdurando en el tiempo, acogiendo nuevos miembros, hasta llegar a “Effigy” su nuevo y sensacional disco, en el que todas esas influencias de diferente procedencia, encuentran un punto en común para dar personalidad propia a Odd Logic…
(Esta semana en Rocktopia: QUEENSRYCHE, ODD LOGIC, MARILLION, THE MANTLE, FOREVER STILL, THE MURDER OF MY SWEET, PRIDE OF LIONS y SEVEN)
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Ekseption fue una banda de Rock sinfónico nacida como parte de la explosión progresiva que a final de los años sesenta invadió Europa, y muy notablemente Holanda. Rick van der Linden era el teclista original de ellos. Un grupo originalmente versado en la recreación de piezas clásicas de manera rockera, jazzera y, por su puesto, instrumental. Van der Linden dejaría Ekseption en 1973, o más bien fue invitado a salir de la banda. Su respuesta musical en forma de nuevo combo se produciría un año después, cuando el trío Trace cobró vida, siguiendo la estela musical de los propios Eskeption, aunque optando más por las composiciones originales. Trace editarían solo tres discos, el segundo de ellos se llamaba “Birds” y contaba con la participación a la batería de un joven británico llamado Ian Mosley, quien años más tarde sería conocido y reconocido por ser el percusionista de Marillion…
Si ha sonado Ian Mosley en su fugaz participación en un grupo también fugaz como Trace, es porque la banda en la que lleva militando más de treinta años, Marillion, ha vuelto a la actividad discográfica en las pasadas semanas con la publicación de su nuevo disco: «FEAR».
«FEAR» no es una palabra como podría parecer, que significa miedo, sino las siglas que con doble sentido se extraen de la frase “Fuck Everyone And Run”. O sea, fastidia (con jota) a todo el mundo y corre.
Esta actitud crítica es el reflejo de la meditación de la banda de forma conceptual acerca del mundo que nos rodea, la opresión del sistema y el deterioro de los valores. El ideólogo del grupo, Steve Hogarth, dice que “hay dos impulsos básicos de la conducta humana: uno es el amor y el otro es el miedo…”
La plataforma musical para plasmar este mensaje es un in-crescendo intimista tal y como son los Marillion actuales, denso y concienzudo, pausado y ambiental, que va creciendo hasta alcanzar las últimas pistas del disco, donde encontramos algunos de los mejores guitarrazos; algunos de los momentos de intensidad sónica más acusados de los últimos discos de la banda británica. Todo ello dentro de una obra que crece con las escuchas y que no debe defraudar a ningún fan del grupo de los últimos tiempos…
(Esta semana en Rocktopia: TRACE, MARILLION, WOLVERINE, ANDY TIMMONS, PAUL GILBERT, DEE SNIDER y MESHIAAK)
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Cuando el precio de las angulas, del cordero, los mariscos y cuarenta cosas más se disparan en nuestros mercados, es el momento en el que en Rocktopia pensamos que no nos podemos resistir: estamos en la controvertida época navideña. Así que nos dejamos llevar una vez más, y os volvemos a preparar un programa especial dedicado a villancicos. Unos originales, otros a modo de versión, pero todos interpretados por artistas que encuadran perfectamente en el universo Rocktopia.
Bienvenidos a nuestro especial Villancicos Rock, volumen 4. ¡Feliz Navidad!
(Esta semana en Rocktopia: SIN CITY SINNERS, HELIX, TUFF, HEART con SAMMY HAGAR, JOE BONAMASSA, PEARL JAM, WINGER, MARILLION, MAGNUM y HALFORD)
Descarga y/o escucha siguiendo este link: http://www.mediafire.com/listen/4aarw26i3fwam69/ROCKTOPIA_-_2014-07-19_(ER-I).mp3
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Programación especial en Rocktopia. Momento de pausa entre temporada y temporada en el programa. Como es costumbre, la oportunidad ideal para revisar algunos sonidos, agrupándolos por temáticas para convertirlos en monográficos. Especial ‘Discos del Recuerdo’ primera parte, en esta ocasión. Como suele ocurrir con estos monográficos, un programa de estilos diversos…
Descarga y/o escucha siguiendo este link: http://www.mediafire.com/listen/zctr86nce2508o9/ROCKTOPIA_-_2014-06-28.mp3
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Muchas veces la fama repentina a edad demasiado temprana puede jugar malas pasadas.
Eric Gales era un prodigio de la guitarra desde muy corta edad. Cuando contaba con tan solo once años ganó su primer concurso, dejando estupefactos a propios y extraños con su estilo explosivo, y las influencias claras y aparentemente prematuras de Jimi Hendrix y de los grandes del Blues Rock americano. Venía de una familia de músicos de Blues. Sus hermanos lo eran y su abuelo había tenido el honor de tocar esporádicamente con leyendas como Howlin’ Wolf o Muddy Waters.
El niño prodigio no pasó inadvertido. La compañía discográfica puso sus ojos sobre él, para que en 1991, a los dieciséis años de edad, se publicara su primer disco bajo el nombre de The Eric Gales Band. Disco sin título de un imberbe Eric Gales que se dejó guiar por la veteranía de su hermano Eugene, quien compuso las canciones del álbum, además de cantarlas y tocar el bajo.
Era una época en la que los músicos de raza negra haciendo Rock estaban de moda, con Living Color, Dan Reed Network o Stevie Salas como otros ejemplos. El paso del tiempo enterró para la popularidad a la mayoría de ellos, incluido al propio Eric Gales, a pesar de habernos dejado obras de la categoría de éste, su formidable primer trabajo…
Eric Gales paró, desencantado de la industria musical, poco después de grabar su primer disco. Y no fue hasta el inicio del nuevo siglo cuando recuperó las ganas de hacer música. Inquietud musical que le ha traído entregando álbumes con regularidad últimamente, y hasta de forma continua si pensamos en su última aventura como miembro del trío Pinnick Gales Pridgen.
Hace poco más de una año que se presentaban en sociedad con su primer capítulo discográfico, y ahora vuelven con su segundo trabajo titulado simplemente “PGP2”. Dug Pinnick al bajo y la voz, de King’s-X o estrenándose hace semanas con KXM; Thomas Pridgen, batería de The Mars Volta; y el propio Eric Gales a la guitarra, y cantando también algunos temas en este nuevo trabajo del trío.
Pocos cambios estilísticos: mucho Blues Rock, mucho Hard Rock clásico y quizás algo menos de psicodelia que en su disco de debut. Mucha intensidad, y alma por los cuatro costados en lo nuevo de Pinnick-Gales-Pridgen, que aparece en el programa como disco de portada esta semana. Tan sólo una año después “PGP2”…
(Además esta semana en Rocktopia: THE WINERY DOGS, BLACK TRIP, CRIMSON PROJEKCT, MONUMENTS, ANUBIS GATE y MARILLION)
Descarga y/o escucha siguiendo este link: http://www.mediafire.com/listen/ahnu87b51292db4/ROCKTOPIA_-_Especial_Recuerdo_I_(ER-I)_-_2013_-_192.mp3
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Llegado el final de temporada y esperando el comienzo de una nueva, vamos con nuestros tradicionales especiales monográficos, repasando algunos de los momentos que han tenido lugar en el programa a lo largo de la temporada. En esta ocasión le dedicamos nuestro tiempo a recuperar algunas de las canciones que han sonado en nuestra sección «Disco del Recuerdo» durante la pasada temporada.
Así pues, hoy Rocktopia se conjuga en pasado…
(Esta semana en Rocktopia: PINK FLOYD, MARILLION, TEMPLE OF THE DOG, QUEENSRYCHE, ALCATRAZZ, THE CULT y WHITESNAKE)
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